Maria, sem profissão

José é um jovem aldeão, vindo de uma região e de uma família pobres, que luta o que pode pela vida antes e depois da sua famíilia migrar para Lisboa. 

Conhece uma Lisboeta, Avelina, igualmente pobre e de famíilias menos reputadas para os conceitos morais da época, por quem se apaixona.

A  história é uma saga familiar que remonta ao final do século XIX e que apresenta as dificuldades de ordem financeira, moral e social que os dois jovens tiveram de enfrentar durante o Estado Novo.